Nuevo León se convirtió en uno de los principales enclaves de las empresas de Corea del Sur en México, justo cuando ambos países buscan redefinir su relación comercial ante el aumento de aranceles y la revisión del T-MEC.
De cara a la reunión que sostendrán la Presidenta Claudia Sheinbaum y el presidente surcoreano Lee Jae-myung en Palacio Nacional, el estado concentra buena parte de las inversiones coreanas que llegan al país y funciona como plataforma para industrias de esa nación que buscan producir desde México para acceder al mercado de Norteamérica.
Nuevo León concentró 47.1 por ciento de la inversión directa proveniente de Corea del Sur entre 2024 y el primer semestre de 2026, de acuerdo con datos de la Secretaría de Economía; durante este periodo, la entidad captó 3 mil 202.4 millones de dólares, por encima de Ciudad de México, con mil 882.8 millones, y Baja California, con 750.7 millones.
La apuesta tiene un componente comercial y de costos operativos. A pesar de que Corea del Sur cuenta con un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos desde 2012, sus empresas se instalaron en México buscando condiciones más favorables.
En temas de gastos, por ejemplo, de acuerdo con la consultora ERI Economic Research Institute, un trabajador del sector automotriz cobra en promedio 13.36 dólares por hora en Corea del Sur, 24.78 dólares en Estados Unidos y en México 3.77.
Por el lado comercial, en enero de 2026, México elevó aranceles de entre 5 y 50 por ciento a más de mil 400 productos procedentes de países sin tratado, incluidos productos de origen coreano como autopartes, electrodomésticos y otros bienes industriales.
Esto encareció la llegada de insumos y componentes coreanos a México y eleva los costos de las compañías que utilizan al país como centro de producción. Por ello, uno de los intereses de Corea es contar con un marco comercial que reduzca esas barreras y haga más competitiva la operación de sus empresas en territorio mexicano.
Por ello las oportunidades van en dos sentidos. Para las compañías coreanas, producir en México puede permitirles integrarse a las cadenas de suministro regionales y exportar a Estados Unidos bajo las condiciones del T-MEC, siempre que cumplan con sus reglas de origen.
Para México, la presencia de esas empresas representa una fuente de inversión y la posibilidad de incorporar proveedores nacionales a esas cadenas. La Secretaría de Relaciones Exteriores reportó en mayo de 2026 que existen más de 2 mil empresas surcoreanas establecidas en México.
Nuevo León lidera la atracción de capitales de Corea del Sur en México
Nuevo León es el enclave de esta relación, hasta abril de este 2026 se reportó que hay 281 empresas coreanas en la entidad; además de que, según el Consulado Honorario de Corea del Sur en Monterrey, a junio de 2026 residen alrededor de 5 mil ciudadanos surcoreanos en la zona metropolitana de la entidad, sobre todo en Pesquería, Apodaca y Monterrey.
Las empresas más prominentes de ese país en Nuevo León son Kia, Hyundai Mobis, Hyundai WIA, NIFCO y DH Autoware, principalmente vinculadas con la industria automotriz, autopartes, electrónica y nuevas tecnologías.
Considerando estimaciones del gobierno del estado de que cada firma surcoreana genera alrededor de 408 empleos directos, se calcula que son casi 115 mil los que sostienen las firmas de ese país en Nuevo León.
En 2026 se anunciaron nuevos proyectos de empresas surcoreanas en la entidad, relacionados con autopartes, componentes electrónicos, electrificación y tecnología automotriz.
TLC entre México y Corea del Sur: 20 años de negociaciones y resistencia industrial
El crecimiento de las inversiones ocurre mientras México y Corea del Sur mantienen pendiente una relación comercial que desde hace casi dos décadas ha pasado por negociaciones, pausas y nuevos acercamientos.
Las conversaciones para alcanzar un Tratado de Libre Comercio comenzaron en los años 2000, pero enfrentaron resistencia de sectores industriales mexicanos y quedaron congeladas en 2008.
El acercamiento tomó fuerza nuevamente en los últimos años, particularmente por la creciente presencia de empresas coreanas en México y la revisión del T-MEC.
Anteriormente, la presidenta de la Cámara Nacional de la Industria de Transformación (Canacintra), María de Lourdes Medina, señaló a MILENIO que una mayor integración con Corea del Sur puede representar una oportunidad, siempre que permita incorporar empresas mexicanas a las cadenas productivas.
“No queremos ser solamente un punto estratégico para ser una proveeduría regional, sino queremos fortalecer tanto la parte productiva, la integración de proveedores mexicanos, como la generación de empleos”.
“Sobre todo creo que algo que tenemos que buscar siempre es que haya una diversificación de mercados y que tengan mucho contenido nacional”, indicó.