La industria manufacturera en México es uno de los principales motores de la economía del país, representando el 18,6% del PIB nacional y empleando a un gran número de personas en el sector. A pesar de ello, las pequeñas y medianas empresas (PyMEs) en este sector se enfrentan a grandes desafíos para mantenerse competitivas, uno de ellos es el acceso e inversión en tecnología adecuada.
Según datos oficiales de la Secretaría de Economía, en diciembre de 2022, el número de empresas o unidades productivas relacionados con el sector manufacturero en México fue de 608,500. Estas empresas contribuyen significativamente al PIB del país y son una fuente importante de empleo para la población. Sin embargo, las PyMEs manufactureras en México se enfrentan a desafíos para mantenerse competitivas, especialmente en el contexto actual.
Mucho se ha hablado de lo que en oportunidades significa el proceso de relocalización de las cadenas productivas para las empresas de manufactura. Pero tal vez no se ha hecho el énfasis suficiente en las empresas pequeñas y medianas, cuyas oportunidades son mayores, aunque también lo son sus retos.
El nearshoring, que se refiere a la relocalización de plantas de producción desde Asia, es uno de los fenómenos que ha afectado al sector manufacturero en México. Según el director general del Centro de Competitividad de México (CCMX), Juan Carlos Ostolaza, esto representa una gran oportunidad para las PyMEs, que ocupan el 70% de la población y aportan el 50% del producto interno bruto (PIB) mexicano. Hace unos meses, Ostolaza destacó publicamente que, debido a la pandemia, las PyMEs han tenido que acelerar su proceso de digitalización y acceder a nuevos mercados. Ahora, es importante que se sumen a la cadena de producción para mantenerse competitivas.
Sustentabilidad como requisito
Además, el proceso de relocalización ha hecho que las empresas sean cada vez más conscientes de la necesidad de desarrollar procesos más limpios y sostenibles. En 2015, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) aprobó una nueva agenda internacional para el desarrollo, la Agenda 2030, integrada por los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible y 169 metas.
Esta agenda advierte sobre la necesidad de tomar acciones para fortalecer el crecimiento económico sostenible, el empleo bien remunerado y una amplia industrialización. Este marco estratégico internacional resulta de particular trascendencia para México dado el contexto de bajo crecimiento, así como de relativo abandono de políticas activas de industrialización por más de tres décadas.
Por otro lado, la necesidad de desarrollar procesos más limpios y sostenibles también es un detonador para que las PyMEs manufactureras en México inviertan en tecnología, pues de otra manera no podrías cumplir con aspectos como mejor uso de la energía, aprovechameinto de scrap a partir de su recolección adecuada y revalorización, reducción de emisiones y uso de grasas contaminantes, así el cumplimiento con normas y regulaciones locales e internacionales.
En este sentido, las empresas tienen la responsabilidad de desarrollar prácticas y procesos más sostenibles, y la tecnología es una herramienta fundamental para lograrlo. La inversión en tecnología puede ayudar a las PyMEs a reducir su impacto ambiental, mejorar su eficiencia energética y reducir costos a largo plazo.
En Europa, por ejemplo, muchas grandes empresas están implementando políticas de sostenibilidad en sus cadenas de suministro y exigiendo a sus proveedores que cumplan con ciertos estándares de sostenibilidad. Algunas de estas políticas incluyen la eliminación de materiales peligrosos, la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, la promoción de prácticas laborales justas y seguras, y la promoción de la economía circular y la gestión responsable de residuos.
Para garantizar que sus proveedores cumplan con estos estándares, se están implementando herramientas y procesos de evaluación de proveedores que incluyen auditorías y evaluaciones de sostenibilidad. También están estableciendo mecanismos de seguimiento y monitoreo para asegurarse de que los proveedores sigan cumpliendo con los estándares a lo largo del tiempo.
Además, algunas empresas están trabajando en colaboración con sus proveedores para mejorar sus prácticas y capacidades en materia de sostenibilidad, brindando asesoramiento y capacitación para abordar los desafíos de la sostenibilidad. De esta manera, están fomentando la mejora continua en sus cadenas de suministro y creando valor a largo plazo para sus empresas y la sociedad en general.
Otro tema importante es la falta de mano de obra tecnificada en sectores como la metalmecánica, hecho que esta exigiendo también es un motivo que exige mejor maquinaria y sistemas de automatización. Las empresas mexicanas enfrentan un gran desafío para cubrir la brecha de habilidades tecnológicas en la industria. Aunque los datos varían, se estima en decenas de miles el déficit de ingenieros y técnicos cada año para cubrir la demanda de la industria.
Tecnología adecuada
Ante este panorama, las empresas pequeñas y medianas deben buscar alternativas para mantenerse competitivas en el mercado. La inversión en tecnología es una de las mejores opciones para lograrlo. Sobra decir que la selección y uso adecuado de la tecnología no solo mejora la eficiencia y la calidad de los procesos de producción, sino que también ayuda a reducir costos y a optimizar los recursos.
Y el nearshoring, puede ser una ventana de oportunidad adecuada para dar ese paso hacia un proceso de reconversión tecnológica y cumplimiento con las exigencias de la manufactura actual.
Las empresas, por ejemplo, pueden buscar especializarse en áreas de alta demanda, como la fabricación de componentes electrónicos, productos médicos y dispositivos de alta tecnología. Al enfocarse en estos nichos, las empresas pueden atraer a empresas extranjeras que buscan proveedores especializados y de alta calidad.
Desde luego, es vital tener las certificaciones y estándares de calidad que les ayuden a mostrar su capacidad para cumplir con las expectativas de los clientes. Esto puede incluir la certificación ISO 9001 para la gestión de calidad o la certificación ISO 14001 para la gestión ambiental.
Otra acción importante para las PyMEs es lograr alianzas estratégicas con otras empresas, incluyendo empresas extranjeras, para mejorar su posición en la cadena de suministro. Esto puede incluir la creación de joint ventures o la colaboración en proyectos específicos.
En cuanto a la tecnología necesaria para hacerlo con el nivel competitivo adecuado, dependerá del sector en el que la empresa opere. En general, es probable que las empresas necesiten invertir en tecnologías como automatización, robótica e, incluso, inteligencia artificial; con el objetivo de mejorar su eficiencia y reducir costos. También puede ser importante invertir en tecnologías de la información y comunicación para mejorar la gestión de la cadena de suministro y la logística.
Con la próxima realización de eventos de talla internacional como FABTECH México, en 2023, las PyME manufactureras enfrentan una muy buena oportunidad para conocer las tecnologías de maquinaria, herramientas, equipo y procesos periféricos y automatización de última generación.
Si bien es claro que en Fabtech México 2023, se tendrá una orientación hacia las tendencias en tecnología para producción, los últimos años ha acogido con mayor profundidad temas relacionados con analítica, robótica y tecnologías de la Industria 4.0. No hay duda de que pese a la regionalización de las cadenas productivas, el mercado cada vez está más globalizado. La inversión en tecnología es esencial para que las PyMEs manufactureras en México puedan mantenerse competitivas en un mercado cada vez más exigente. La necesidad de desarrollar procesos más sostenibles y la carencia de mano de obra tecnificada son solo algunos de los motivos que hacen necesario que incluso las empresas más pequeñas inviertan en tecnología.