La capacidad de México para atraer inversiones manufactureras ya no depende únicamente de su ubicación geográfica o de sus costos de operación. El desarrollo de talento técnico, la disponibilidad de infraestructura, la innovación y el fortalecimiento de las cadenas de proveeduría son factores que definirán si las empresas mantienen y amplían sus operaciones en el país.
Así coincidieron representantes de la industria en el panel “Retos de la manufactura avanzada”, efectuado en la 51 Convención Nacional Index, del Consejo Nacional de la Industria Maquiladora y Manufacturera de Exportación (Index Nacional), quienes señalaron que el reto es construir ecosistemas industriales capaces de responder a las necesidades de las compañías y a los cambios del entorno económico internacional.
La decisión de invertir considera un conjunto de condiciones que deben ofrecer certidumbre a largo plazo, como es la seguridad, la infraestructura para mantener la operación, la disponibilidad de talento y la capacidad de adaptación tecnológica.
Nancy Sánchez, directora general y VP Senior de Americas Manufacturing de GRUPO LEGO, subrayó que la confianza para continuar invirtiendo en México depende de que dichos elementos funcionen de manera coordinada. Destacó el desarrollo de capacidades técnicas y la importancia de contar con un entorno que permita mantener la competitividad de sus operaciones.
“Hay que ver cuáles son esos perfiles que necesitamos en las escuelas, pero también cómo podemos llegar a las secundarias para que los niños vayan viendo que la carrera técnica es una carrera digna”, agregó.
El pasado 24 de septiembre, la compañía de origen danés anunció una inversión de 400 millones de dólares (mdd) para construir un nuevo edificio de empaque y un almacén automatizado de alta capacidad en Nuevo León, con lo que la empresa busca fortalecer sus cadenas productivas, logística y de manufactura.
En el panel se reflexionó que, a pesar de que la cercanía con Estados Unidos representa una ventaja para México, la localización geográfica ya no es suficiente, pues las empresas también comparan sus plantas en distintos países y evalúan escenarios ante cambios comerciales, arancelarios o disrupciones en las cadenas de suministro.
En ese contexto, el talento y la capacidad de respuesta de los proveedores locales pueden inclinar una decisión de inversión.
Talento, el principal cuello de botella
Aunque durante el diálogo se identificaron retos relacionados con energía, agua, infraestructura logística, seguridad y certidumbre regulatoria, el desarrollo de talento fue señalado como uno de los pendientes más relevantes para la manufactura mexicana.
La necesidad no se limita a contar con más trabajadores, sino a desarrollar perfiles técnicos capaces de operar nuevas tecnologías, automatizar procesos y responder a las necesidades de una industria en transformación, agregó Nancy Sánchez.
“En Nuevo León tenemos grandes universidades y también estamos desarrollando mucho el tema de los técnicos para poder estar preparados para el futuro; creo que es un ecosistema el cual es muy necesario para jugar con todas esas diferentes necesidades que tenemos, para regresar a nuestros corporativos y poder crear esa confianza de decir sí”, precisó.
El desafío también involucra a las pequeñas y medianas empresas, que requieren financiamiento y acceso a tecnología para integrarse a las cadenas globales de valor. En este punto, Betsabé Rocha, secretaria de Economía de Nuevo León, planteó que la política pública debe facilitar la colaboración entre compañías, instituciones educativas y autoridades.
Sánchez explicó que la automatización de procesos y el desarrollo de almacenes con robots modifican las competencias que requiere el personal, por lo que la capacitación debe acompañar la transformación de las operaciones.
En su participación, Karem Barraza, directora de Manufactura para Latam en The Goodyear Tire & Rubber Company, indicó que la incertidumbre es otro elemento que las empresas consideran para tomar la decisión de instalarse en algún lugar.
“Ya cuando agregamos el tema de incertidumbre, la discusión al interior de las empresas cambia, porque ya no nada más vamos a ver los costos y qué me ofrecen en este momento, sino qué sigue más adelante en el futuro. No quiere decir que una inversión se va a detener porque hay incertidumbre, pero las empresas empiezan a ver no nada más a México. Estamos hablando de una empresa global; además, la competencia va contra las otras locaciones en las que tenemos operaciones. Entonces, mi planta que está en San Luis Potosí compite con la que está en Brasil, con la que está en Chile con la que está en donde sea”, subrayó.
Una oportunidad para ampliar el talento industrial
Otro de los temas abordados fue la participación de las mujeres en áreas técnicas, operativas y directivas. Las panelistas coincidieron en que es necesario acercar desde edades tempranas a niñas y jóvenes a las disciplinas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), además de generar condiciones para que las mujeres puedan desarrollarse y permanecer en la industria.
Entre las medidas mencionadas estuvieron la colaboración entre empresas y universidades, los programas de formación técnica, el acompañamiento profesional y esquemas laborales que faciliten la conciliación de responsabilidades familiares.
También se destacó la importancia de que las compañías abran oportunidades para que mujeres que ya trabajan en áreas operativas puedan avanzar hacia posiciones técnicas y de mayor especialización.
La conclusión del panel fue que la competitividad manufacturera requiere una estrategia de largo plazo en la que gobierno, empresas e instituciones educativas trabajen de manera coordinada. La atracción de inversiones debe acompañarse del desarrollo de capacidades locales para que México no sólo fabrique productos, sino que también fortalezca su capacidad de innovar y generar tecnología.